— Прошу, — хозяин поставил перед Сергеем два пузатых кувшина и деревянную кружку. — Еще чего, или попозже?

— Попозже.

Согласно кивнув, мол, позже так позже, хозяин вновь убежал по своим делам.

Брага оказалась так себе. Не сказать что плохая, но и хорошей назвать язык не повернется. Но, раз куплено — не выливать же. Вот и пришлось поцеживать сквозь зубы без всякого удовольствия. Одно хорошо — пока пьешь, даже не важно что, подумать можно. А подумать много о чем нужно. Хотя бы о том, за каким богом, они поперлись в это путешествие? Ну, понятно: наплели с три короба по пьяни вот и расплачиваются. Ну, домой попасть охота. А еще? Неужели этого достаточно, что бы как камикадзе бросаться на верную, в общем-то, смерть? Или погеройствовать захотелось? Сергей отхлебнул браги. Наверное, последнее было решающим. Ведь как приятно: все завидуют, поздравляют… Только вот так и нарваться недолго… Много ли надо в этом мире? Разок дадут мечом по шее, и все. Поминай как звали… он в сердцах плюнул.

— Да я тебя счас!.. — громовой рев вывел Сергея из состояния задумчивости. Подняв глаза, он понял, что лучше бы этого не делал. Прямо над ним, нависла такая туша… Да еще и с повисшем прямо на колене плевком… — Да ты у меня!..

Видимо не ожидавшая такого непочтения, туша, была немного расстроена.

— Да ладно, — все еще не совсем отключившись от раздумий, брякнул Сергей. — Не переживай… Отряхнешься и все…

Лицо туши, и так не отличавшееся белизной, приобрело симпатичный бордовый оттенок.

— Да я, тебя!.. — кулак, размером с голову Сергея, с треском врезался в дубовую столешницу. Грохот раздался такой, словно десяток кузнецов одновременно опустили молоты на наковальни. Брызнули щепки, и изумленный Сергей увидел, как треснула не тоненькая, в общем-то, доска. Огромная пятерня сгребла его в охапку и приподняла над столом.

Беспомощно болтая ногами, Сергей оглянулся на вышибалу. Тот, с легкой полуулыбкой, наблюдал за экзекуцией. Видимо такая ситуация была здесь в порядке вещей, и еще не дошла до той стадии, когда потребуется его вмешательство. Додумывал эту мысль Сергей уже перелетая через третий стол. Стена, о которую полет остановился, на деле оказалась не такой уж и твердой. То, что внутренности встряхнулись, так это, в общем, привычно — на тренировках и не такое бывало. Но вот обида что тебя как мячик кидают о стену…

В голове привычно щелкнул маленький переключатель. Больше в этом мире не существовало ничего, кроме маячившей напротив цели. Был такой пунктик. Сергей боялся такого своего состояния. И как не бояться, когда приходишь в себя либо полностью избитым, либо над неподвижным телом, в котором и дыхание почти не прослушивается… Давно такого не было. Думал что все — научился избегать. Ан нет. Снова.

Опустив руки и слегка наклонив голову, Сергей пристально наблюдал за приближающейся тушей. Нешироко расставленные, чуть согнутые ноги, слегка подрагивали от хлынувшего в кровь мощным потоком, адреналина. Как всегда, в таком состоянии, Сергей не заметил как стало вокруг тихо. Разговоры стихли. Вся корчма с напряжением наблюдала за происходящим. Даже вышибала чуть привстал, решая стоит ли вмешаться, но опоздал…

До приближающейся туши оставался всего шаг, когда Сергей, молниеносно развернувшись на одной ноге, с огромной силой, вбил другую в колено противника. Удар, пришедшийся с внутренней стороны, как-то неловко выгнул колено туши. Не останавливая движения, Сергей крутанулся вокруг своей оси, и тыльная сторона кулака с треском врезалась в подмышку противника. Тот покачнулся, взревел, но рев оборвала пятка, с разворота наткнувшаяся на солнечное сплетение. Туша согнулась, прямо на встречу резко вздернутому колену. Раздавшийся треск, был ничуть не тише давешнего удара по столу. По корчме пронесся сдавленный вздох. Нелепо взмахнув руками, туша грузно опрокинулась на спину. Стоявший позади стол, натужно скрипнул, но выдержал… Сергей резко метнулся в сторону. Вовремя. Тяжелая дубина, распоров воздух в том месте, где он только что стоял, ударила в пол. Следующий удар дубины Сергей уже ждал. Поднырнув под руки атакующего, он резко впечатал правый локоть в солнечное сплетение, а следом и правый кулак в селезенку противника…

Когда Сергей смог адекватно воспринимать происходящее, первое что бросилось в глаза, это вышибала ловящий ртом воздух, точно рыба выброшенная на берег. Это он в порыве рвения попытался прекратить драку своей дубинкой… Сергей пожал плечами: двое в драку, третий в … солнечное сплетение. Сидящие за столами, открыв рот, смотрели на невысокого паренька, что буквально за несколько мгновений уложил отдохнуть двух огромных жлобов.

— Ну, ты, парень… — смог, наконец, выговорить хозяин корчмы. — Моего-то за что?

Сергей устало пожал плечами. Напряжение уходило. Оставалась только усталость, да легкая дрожь в руках и коленях.

— Пусть дубиной зря не машет… Или разберется прежде… Сколько там с меня? За ущерб?

— Да какой ущерб? — махнул рукой хозяин. — Всего-то одна досочка в столешнице треснула… Все равно третьего дня, плотникам новые столы заказал. С утра привезут — старые заменят.

— Как скажешь… Тогда можно еще кувшинчик? А то те, — Сергей обернулся на сбитые на пол кувшины. — А то те опрокинулись.

Потихоньку и остальные посетители корчмы стали приходить в себя. То тут, то там стали раздаваться поздравления, восхищения. Тушу и вышибалу, мигом выволокли во двор к колодцу — очухиваться. Сергей, надеявшийся посидеть в одиночестве, подумать за кружечкой браги, не знал куда деться от похлопываний по плечу. Да ладно похлопывания. Каждый норовил угостить — кто, кружечкой вина, кто кувшином браги… Поэтому что удивительного, что спустя час, глаза Сергея упорно пытались смотреть в разные стороны. В таком состоянии его и застал Яросвет.

Еще от дверей, ему бросилось в глаза странное оживление. А когда увидел Сергея окруженного толпой изрядно подвыпивших типов, оравших что-то непонятное, то аж с лица сбледнул. Оставил всего на несколько часов, и на тебе! Ни дать ни взять, что-то случилось. Протолкавшись сквозь гомонящую толпу, рванул Сергея за плечо:

— Я тебе где велел ждать?

— Да ладно, тебе… — глаза Сергея как-то странно повращавшись, остановились на лице Яросвета. Причем по напряжению Сергея было видно, что данное действие требует от него немаленьких физических усилий. — Сам… Ик… Сказал… если есть захочу… Ик… Даже денег оставил…

— А напиваться-то зачем? Забыл уже, как напился один раз? К чему это привело?

От этих слов, Сергей мигом протрезвел. Да уж. Один раз напился — теперь расплачиваться приходится… Слава богу, вроде пока ничего пообещать не успел…

— Да ты не кричи на него! — вступились окружавшие стол. — Не кричи! Он как-никак самого Клыка завалил!

— Кого? — даже не понятно кто удивился больше — Яросвет или Сергей.

— Клыка… Вы что ничего не знаете?

— Откуда? — недоуменно спросил Сергей. — Мы ж вроде как не местные… Чем он так прославился, что все его должны знать?

— А тем, что душегуб он. Людей убивает почем зря…

— А охрана городская на что?

— Так ить свидетелей нет… Кто и знает чего — рассказать боится. Не прощает Клык… Вот и вам лучше бы из города, того… — говоривший щуплый субъект, смотрел на них с жалостью. — А то ведь, он отомстит… Жестоко отомстит… А за пределами города и вообще… Стража туда не сунется. Даже если прямо под городскими стенами убивать будет, не сунется. С них только за порядок в городе спрашивают…

— Если он у городских стен лютует, — не понял Яросвет. — То что ж, ни разу стража его не видела?

— Почему не видела, видела. И не раз. Да только он личину надевает. Поди потом докажи, что это он был… Да и не всегда сам он. Говорят, в его ватаге человек с полста наберется. Так что я бы на вашем месте прямо счас из города уехал. До утра он точно не оклемается, а за это время далеко уехать можно.

Яросвет задумчиво пожевал губами. В словах субъекта есть резон. Да и кони уже готовы… Но Сергею уже ударил хмель в голову…